Monitoreo de la biodiversidad basado en la comunidad

Capacitación del ICCS sobre métodos de monitoreo de la biodiversidad

El Centro Interdisciplinario de Ciencias de la Conservación (ICCS) es un grupo de investigación basado en el Departamento de Biología de la Universidad de Oxford A través de la investigación y la colaboración en todo el mundo, el ICCS y sus miembros trabajan en la interfaz de los sistemas sociales y ecológicos, utilizando una serie de métodos en estas áreas para abordar cuestiones clave en la conservación actual, incluyendo la interfaz entre la conservación, la equidad y los derechos humanos.

El objetivo principal del ICCS en el Proyecto Caminos de Transformación es brindar apoyo y capacitación sobre el terreno a los pueblos indígenas y las comunidades locales, relacionada con la planificación, la implementación y el monitoreo de estrategias para la conservación y el uso sostenible de sus tierras Al trabajar directamente con socios locales y nacionales, el ICCS codesarrolla y pone a prueba un conjunto de metodologías y enfoques de monitoreo de la biodiversidad para uso local, y brinda apoyo en su aplicación para mejorar los sistemas consuetudinarios de conservación y gestión de recursos. El 17 de octubre de 2023, Stephanie Brittain de ICCS y Tom Rowley de Forest Peoples Programme (FPP) realizaron una visita a los Ogiek del Monte Elgon – Kenia, para facilitar la capacitación en el monitoreo de la biodiversidad dirigida por la comunidad.

¿Por qué monitorear la biodiversidad?

El pueblo Ogiek ha salvaguardado por mucho tiempo la rica biodiversidad del Monte Elgon. Sin embargo, sigue estando sujeto a desalojos forzosos de sus tierras en nombre de la conservación. Tras ganar un fallo histórico en 2022, en el cual se declaraban como ilegales los desalojos previos de sus tierras, los Ogiek quieren ahora demostrar

que están del lado de la conservación, y que sus prácticas y formas tradicionales de gestionar la tierra son beneficiosas para la rica diversidad del Monte Elgon.

Con este fin, los Ogiek quieren complementar sus ricos conocimientos indígenas locales y sus prácticas de monitoreo continuo con métodos científicos que demuestren la riqueza de la biodiversidad en sus tierras a una amplia audiencia, incluidos profesionales de la conservación y formuladores de políticas. Los datos de monitoreo de la biodiversidad también serán utilizados por la comunidad para guiar su uso sostenible continuo de los recursos naturales, de acuerdo con sus estatutos. Por esta razón, la capacitación sobre métodos de monitoreo era crucial.

Aunque los mapas por satélite pueden mostrar la pérdida de los bosques a través del tiempo, no demuestran el estado de la biodiversidad dentro de esos bosques, de ahí la necesidad de realizar un monitoreo.

¿Qué es necesario monitorear y por qué?

Dos becarios de la biodiversidad pertenecientes a la comunidad participaron en un programa de becas con una duración de 3 meses (de abril a julio de 2023), con el fin de desarrollar el monitoreo de la biodiversidad basado en la comunidad en la Universidad de Oxford, como parte del proyecto IKI Caminos de Transformación. Además, tuvieron la oportunidad de dirigir talleres de intercambio de conocimientos en los que compartieron su rico conocimiento del Monte Elgon y los retos de la conservación con académicos y profesionales de todo el Reino Unido. Antes de visitar Oxford, celebraron una reunión comunitaria inicial en la que se identificaron las especies objetivo prioritarias para el monitoreo. Las principales especies animales y vegetales incluyen:

• Bambú (p.ej. la distribución y sostenibilidad de las prácticas de cosecha).
• Olivo africano (p.ej. la tala y la quema ilegal de carbón vegetal).
• Teca de Elgon (p.ej. tala ilegal).
• Plantas medicinales.
• Bosbok y dik-dik (p.ej. distribución y amenazas a las especies por parte de las comunidades vecinas).
• Elefantes (p.ej. distribución y coexistencia).
• Hiena (p.ej. la documentación de la depredación del ganado para desarrollar posibles soluciones).

También identificaron indicadores de un territorio saludable como por ejemplo aire y agua limpios, tierras que salvaguardan su humanidad, respeto de los jóvenes por parte de los mayores, la abundancia de árboles y colmenas, y disponibilidad de hierbas medicinales, que pueden utilizarse para desarrollar un sentido holístico de qué partes de su territorio son sanas o no según el conocimiento indígena.

Capacitación

El 17 de octubre de 2023, Tom y Stephanie llegaron a Kenia con el objetivo de mejorar las capacidades del personal del CIPDP y de la comunidad local en técnicas de monitoreo que complementen su conocimiento indígena existente y sus esfuerzos de monitoreo informales. Durante tres días impartieron capacitación a cinco miembros del personal que participan en el proyecto Caminos de Transformación. A continuación se celebró una reunión comunitaria en Laboot. La capacitación del personal era imperativa para permitirles formar y guiar a los monitores comunitarios.

En la comunidad, el objetivo era introducir el trabajo de monitoreo como continuación de su exitoso trabajo de mapeo en curso y buscar consentimiento para esta siguiente fase.

En su intervención en la reunión, Stephanie afirmó que “el monitoreo no reemplazará el conocimiento indígena con la ciencia, sino que combinará ambos para presentar un argumento sólido a favor de la gestión ambiental”. La comunidad dio su consentimiento y uno de ellos declaró: «Monitoreemos nuestra biodiversidad para la transferencia intergeneracional de conocimientos».

Cuatro métodos de monitoreo serán utilizados para complementar las prácticas indígenas existentes de informes verbales a los mayores, así como caminatas en el bosque y encuestas de puntos elevados:

• Cuadrantes – Un método de muestreo ecológico sistemático que comprende el uso de marcos cuadrados o rectangulares (cuadrantes) de tamaños definidos para recolectar datos sobre la distribución y abundancia de plantas, animales y otros organismos en áreas específicas. Las personas encargadas del monitoreo colocaran estos cuadrantes de manera aleatoria o sistemática, centrándose particularmente en el cinturón del bosque de bambú y registrarán el tipo y la cantidad de organismos dentro de ellos, la evidencia de cosecha y uso humano, y repetirán el proceso en múltiples cuadrantes a lo largo del tiempo para recopilar datos representativos para el análisis.
• Transecto lineal – Una técnica de recolección de datos que implica el establecimiento de una línea predeterminada (transecto) dentro del territorio, a lo largo de la cual caminan los monitores para registrar la presencia y, a menudo, la ubicación de plantas, animales o actividades humanas. Al realizar estudios sistemáticos a lo largo de la línea de transecto y registrar datos relevantes, como huellas, nidos o avistamientos directos,
  los investigadores pueden evaluar la distribución y abundancia de organismos móviles y esquivos. Esto puede ser útil para monitorear la presencia de elefantes y otros mamíferos, o evidencia de tala ilegal, caza o quema de carbón.
• Cámaras trampa – Una técnica de recolección de datos no invasiva que utiliza cámaras activadas por el movimiento con el fin de capturar imágenes o videos de vida silvestre y organismos en su hábitat natural. Esta técnica proporciona información valiosa de su presencia, comportamiento y patrones de actividad. La cámaras trampa se colocan de manera estratégica en áreas de interés, como por ejemplo senderos o sitios de estudio específicos, para captar datos sobre los animales, particularmente aquellos que son tímidos, nocturnos o evitan la interacción humana.
• Mapeo – Un conjunto de herramientas digitales para documentar, monitorear y mapear muchos tipos de datos. Todos los datos son propiedad exclusiva de las propias comunidades. Algunos miembros de la comunidad cuentan con conocimientos en el mapeo. Éste será utilizado para la recopilación de datos, ya que muchos miembros de la comunidad ya han recibido capacitación en Mapeo, y por lo tanto estarán familiarizados con él.

Plan de monitoreo

El monitoreo se llevará a cabo en 8 aldeas que abarcan todas las zonas ecológicas del Monte Elgon. Una vez identificadas los/las monitores(as), recibirán una mayor capacitación sobre los métodos a utilizar.

A continuación se realizará una fase piloto durante la cual las personas monitoras recolectarán datos mensualmente. Una vez que hayan demostrado competencia en la recopilación de datos se iniciará la implementación completa, con la recopilación de datos realizada una vez cada tres meses. Los principios sostenidos por la comunidad Ogiek dirigen el procesos de monitoreo, lo que puede contribuir significativamente al avance tanto de los derechos comunitarios sobre la tierra como de los esfuerzos de conservación.

Los principios que defiende la comunidad Ogiek dirigen el proceso de supervisión, contribuyendo potencialmente de forma significativa al avance tanto de los derechos comunitarios sobre la tierra como de los esfuerzos de conservación.