Este artículo fue escrito conjuntamente por Hernán Flores (Nación Wampis) y la Dra. Albana Berberi
Las tortugas de agua dulce son animales longevos que desempeñan un papel importante en el mantenimiento de ecosistemas acuáticos saludables. Además, aportan innumerables beneficios culturales, ecológicos y económicos a las comunidades locales. Sin embargo, en todo el mundo, las poblaciones de tortugas de agua dulce están disminuyendo debido a numerosas amenazas, como la pérdida y la destrucción de su hábitat, así como la sobreexplotación y la caza furtiva ilegal.
A pesar de estos retos globales, los pueblos indígenas y las comunidades locales están liderando iniciativas inspiradoras para la conservación de las tortugas de agua dulce. Un ejemplo de ello lo encontramos en Perú, donde el Gobierno Territorial Autónomo de la Nación Wampís (GTANW) ha puesto en marcha una exitosa iniciativa liderada por la comunidad para repoblar dos especies autóctonas de tortugas de agua dulce: la taricaya y la charapa. Gracias a sus esfuerzos, se han recogido decenas de miles de huevos de tortuga para el programa de repoblación, lo que ha contribuido a aumentar la supervivencia de estas especies de gran importancia cultural y ecológica.
Partiendo de la iniciativa de conservación de tortugas de la Nación Wampís, hemos elaborado la guía «Monitoreo comunitario de tortugas de agua dulce». La guía ofrece apoyo práctico y paso a paso para establecer y poner en marcha programas de monitoreo de tortugas de agua dulce dirigidos por la comunidad. Se creó para complementar la iniciativa de repoblación de tortugas de la Nación Wampís y para apoyar a los pueblos indígenas y las comunidades locales de todo el mundo que también estén interesados en proteger las tortugas de agua dulce en sus propios territorios. Esta guía complementa la guía de Caminos de Transformación titulada «Monitorización comunitaria de la salud de los ríos y la biodiversidad», que ofrece apoyo técnico adicional sobre la monitorización de los ecosistemas acuáticos.
La Iniciativa de las tortugas de la Nación Wampís en la actualidad
Los resultados obtenidos durante los tres primeros años muestran que el trabajo conjunto entre las comunidades y el Gobierno Territorial Autónomo de la Nación Wampís (GTANW) está dando resultados concretos para la recuperación de las poblaciones de taricaya y charapa en las cuencas de los ríos Morona y Santiago.
Desde el año 2023, seis comunidades Wampís vienen implementando actividades de protección de playas de anidación, manejo de huevos y liberación de crías. Estas acciones forman parte de una estrategia de conservación diseñada y ejecutada por las propias comunidades, con el acompañamiento técnico del GTANW.
Durante el 2023 se liberaron 3,205 crías de taricaya y 76 crías de charapa. En 2024 se repoblaron 1,392 taricayas y 856 charapas, observándose un importante incremento en la recuperación de esta última especie, considerada una de las más vulnerables de la Amazonía. En 2025, el programa alcanzó sus mejores resultados hasta la fecha, con la liberación de 4,724 crías de taricaya y 650 crías de charapa.
En conjunto, entre 2023 y 2025, las comunidades Wampís lograron liberar 10,221 crías de taricaya y 1,582 crías de charapa, haciendo un total de 11,803 tortugas incorporadas nuevamente a los ríos y quebradas del territorio. Más allá de las cifras, estos resultados reflejan el compromiso de las comunidades con el cuidado de su territorio. La protección de las playas de anidación, el manejo responsable de los huevos y la liberación de las crías son actividades que fortalecen la conservación de estas especies y demuestran que la gestión territorial indígena puede generar resultados concretos para la biodiversidad amazónica.
¿Cómo se utilizará la nueva guía de seguimiento de tortugas para mejorar el programa?
A partir del año 2026, la Nación Wampís pondrá en marcha la Guía de Monitoreo Comunitario de Tortugas de agua dulce, una herramienta que permitirá conocer con mayor precisión cómo evolucionan las poblaciones de taricaya y charapa en las cuencas de los ríos Morona y Santiago.
La implementación de la guía comenzará con la capacitación de los monitores comunales y del equipo técnico del GTANW, quienes aplicarán una metodología común para registrar información en diferentes sectores del territorio. Cada comunidad seleccionará tramos de ríos, quebradas, cochas y playas de anidación donde se realizará el seguimiento periódico de las tortugas.
El monitoreo permitirá registrar aspectos como la presencia de tortugas juveniles y adultas, el número de nidos, el éxito de eclosión, las amenazas que enfrentan las especies y las condiciones de los lugares donde viven. Con esta información será posible evaluar los cambios en las poblaciones y conocer mejor los resultados del programa de repoblamiento iniciado en 2023.
Un aspecto importante de esta guía es que integra el conocimiento tradicional del pueblo Wampís con herramientas de monitoreo. Los monitores comunales conocen desde hace generaciones las playas donde anidan las tortugas, las épocas de reproducción, las rutas que utilizan y los cambios que ocurren en los ríos. Ese conocimiento será registrado de manera ordenada y complementado con información técnica, permitiendo obtener una visión más completa sobre el estado de las poblaciones.
Los resultados del monitoreo servirán para mejorar las decisiones de manejo. Si se identifican nuevas playas de anidación, cambios en la abundancia de tortugas o nuevas amenazas, las comunidades podrán ajustar sus estrategias de protección y fortalecer las acciones de conservación donde más se necesiten.
Para el Gobierno Territorial Autónomo de la Nación Wampís, esta guía representa una nueva etapa del programa de conservación. No solo permitirá evaluar el impacto de los trabajos realizados desde 2023, sino también fortalecer la gestión territorial indígena mediante información generada por las propias comunidades, asegurando que la recuperación de la taricaya y la charapa continúe en los próximos años.
