Cuando protegemos la diversidad de la vida en la Tierra, protegemos nuestro propio futuro. En las montañas del norte de Tailandia, una aldea indígena llamada Huay Hin Lad Nai está mostrando al mundo cómo hacerlo bien. Desde hace más de cuatro generaciones, esta comunidad ha cuidado su ecosistema siguiendo sus propias normas consuetudinarias, creencias y conocimientos indígenas.
En este Día Internacional de la Diversidad Biológica, celebramos una verdad fundamental: la mejor manera de proteger la naturaleza es apoyar a los pueblos indígenas. En Huay Huay Hin Lad Nai, los jóvenes indígenas están asumiendo un papel de líderes destacados y trabajan codo con codo con sus mayores para mantener verde su bosque y sano su planeta.
Las tres oleadas del poder juvenil
Los jóvenes indígenas de Huay Hin Lad Nai siempre han adaptado sus funciones para proteger su hogar cuando surge el peligro:
- En primer lugar, fueron el escudo: hace años, cuando las leyes estatales amenazaban con desalojar a la comunidad de su bosque, los jóvenes se levantaron para proteger a sus familias y la tierra. Recopilaron datos de la comunidad para demostrar que aquel era su lugar.
- A continuación, Ellos eran los guardianes: al darse cuenta de que los conocimientos indígenas son la clave para proteger la naturaleza, un segundo grupo de jóvenes recuperó tradiciones culturales, lenguas y rituales que estaban en peligro de desaparecer.
- Ahora, ellos son el puente: los jóvenes de hoy conectan el mundo exterior con el pueblo. Guiados por los mayores, aprenden a lidiar con las nuevas influencias del exterior sin dejar de mantener fuertes sus raíces.
El trabajo real: las tareas cotidianas de los jóvenes líderes
En Huay Hin Lad Nai, los jóvenes no se limitan a hablar de conservación, sino que se ponen manos a la obra:
- Lucha contra los incendios forestales
Cuando llega la estación seca, los incendios forestales pueden acabar rápidamente con miles de especies vivas. Los jóvenes, tanto chicos como chicas, aprovechan su fuerza física para recorrer las montañas, vigilar y construir largos cortafuegos. Cuando se produce un incendio, corren directamente hacia el peligro junto a los adultos para apagarlo y salvar así a las plantas y los animales.
Crédito: https://www.hinladnai.com/
- Mantener vivas las tradiciones sagradas
Los jóvenes solteros, tanto hombres como mujeres, dirigen ceremonias que enseñan a respetar la Tierra. Por ejemplo, un joven debe ser el primero en sembrar semillas de arroz en la tierra al inicio de un nuevo ciclo agrícola. También se encargan de tareas fundamentales durante las bodas y los funerales de la comunidad para mantener el ciclo de la vida en marcha.
- Cartografía del territorio con tecnología
Los jóvenes están utilizando la tecnología moderna para defender su hogar ancestral. Colaboran con los mayores para cartografiar el territorio, registrar los nombres tradicionales de los arroyos y utilizar el GPS y los ordenadores para documentar sus tierras. Estos datos de alta tecnología demuestran al Gobierno que la gestión indígena mantiene el bosque en buen estado.
Desconectarse de las pantallas, volver a conectar con la Tierra
Las escuelas modernas y los teléfonos inteligentes suelen alejar a los niños de la naturaleza. Huay Hin Lad Nai lucha contra esto acercando deliberadamente a los niños a la tierra:
- Para los más pequeños: La comunidad organiza campamentos y encuentros juveniles. A través del juego y la música, enseñan a los niños la lengua indígena, la escritura y los poemas-canciones inspirados en la naturaleza, llamados «Tha». Durante las vacaciones escolares, los padres alejan a los niños de los móviles y los sumergen directamente en el barro, los campos y los bosques.
- Para los adolescentes: Los mayores les enseñan habilidades especiales, como el tejido de bambú o el teñido de telas. No obligan a todos los chicos a aprenderlo todo. En cambio, observan en qué destaca cada adolescente de forma natural y les dejan aprender lo que les gusta, haciendo que el proceso sea divertido y dinámico.
Crédito: https://theactive.thaipbs.or.th/view/morale-huai-hin-lad-nai
La lección del brote de bambú
«La comunidad comparte un precioso poema sobre un joven brote de bambú que crece en un acantilado peligroso. Nos enseña que un bosque necesita tanto bambú viejo y fuerte como brotes jóvenes y flexibles para que se sostengan mutuamente frente a los fuertes vientos. Si solo hay árboles viejos, el bosque muere; si solo hay brotes jóvenes, estos se caen. Los mayores y los jóvenes deben permanecer unidos para mantener vivo su ecosistema».
Normas indígenas: el mejor plan para la naturaleza
El derecho consuetudinario de Huay Hin Lad Nai considera el bosque como un único ser vivo. Protegen cada pulgada porque saben que, cuando se daña el bosque, uno se daña a sí mismo.
La sabiduría de la rotación de cultivos
La comunidad practica un sistema de cultivo en el que siembran en una parcela durante solo un año y, a continuación, la dejan en barbecho durante muchos años para que el bosque pueda regenerarse por completo. Los jóvenes aprenden las estrictas reglas de la naturaleza —como talar árboles únicamente entre enero y marzo, cuando el sistema radicular está en reposo—, lo que permite que el bosque y sus plantas autóctonas se recuperen rápidamente.
Tierra colectiva, sin fronteras
En Huay Hin Lad Nai, la tierra es un tesoro compartido que nunca se puede comprar ni vender. Aunque el arroz cultivado pertenece a la familia que lo ha plantado, cualquier miembro de la comunidad puede entrar en el campo para recolectar verduras silvestres, hierbas o alimentos. Esto evita la codicia, frena la sobreexplotación y garantiza que los recién nacidos y las nuevas familias siempre tengan un interés común en proteger la Tierra.
La verdadera libertad e independencia
Cuando las políticas estatales amenazaron sus derechos sobre la tierra, los Huay Hin Lad Nai no se dejaron llevar por el pánico, ya que contaban con sus propios mapas, elaborados por ellos mismos, y conocían a fondo sus leyes.
La comunidad llegó incluso a crear su propio Fondo de Gestión de Recursos, financiado mediante un impuesto del 10 % sobre productos locales sostenibles, como la miel de bosque y el té silvestre. Al contar con su propio fondo y con pequeñas subvenciones internacionales, mantienen su independencia financiera. Utilizan este dinero para financiar el bienestar de la comunidad y construir carreteras, lo que significa que nunca tienen que pedir dinero al Gobierno y pueden dedicar su tiempo a proteger la rica biodiversidad que les rodea.
Crédito: https://www.hinladnai.com/
Conclusión: Formamos parte del plan
Con motivo del Día Internacional de la Diversidad Biológica, Huay Hin Lad Nai envía un mensaje contundente al mundo: la autogestión indígena es la forma más eficaz de proteger las especies de nuestro planeta. Al honrar la profunda sabiduría de los ancianos y potenciar el espíritu innovador de los jóvenes, estos líderes indígenas garantizan que su bosque siga verde, que su cultura siga siendo motivo de orgullo y que su biodiversidad prospere para las generaciones venideras.
Nota: Este artículo se basa directamente en datos extraídos de los registros oficiales de visitas a las comunidades realizadas durante el Centro de Excelencia sobre Gobernanza Local, celebrado del 11 al 15 de mayo de 2026.
El compromiso de Huay Hin Lad Nai con la autogestión le ha valido un amplio reconocimiento. En octubre de 2023, la aldea recibió con orgullo el título de «Centro de Excelencia para la Gobernanza de las Aldeas» (CoE-VG) otorgado por el Pacto de los Pueblos Indígenas de Asia (AIPP), un reconocimiento que comparte con la aldea de Kiau Nuluh, en Sabah (Malasia).
La iniciativa CoE-VG constituye uno de los pilares fundamentales del Plan Estratégico de la AIPP (2025-2029), cuyo objetivo es fortalecer la democracia indígena y empoderar a las comunidades de toda Asia. Mediante la creación de estos centros de conocimiento, estamos construyendo una red regional de guardianes que comparten, aprenden y crecen juntos.
Agradecimientos especiales
Queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento a los jóvenes y a los mayores de Huay Hin Lad Nai por su tiempo, su sabiduría y por compartir con nosotros sus experiencias vitales:
- Sra. Daojai Siri (jóven)
- Sra. Niraporn Japor (Jóven)
- Sra. Sirinittip Sirijariya (Jóven)
- Sr. Preecha Siri (Anciano)
- Sr. Chaprasert Phoka (Anciano)
