Escrito por Issara Phanasantikul
Las comunidades de la zona de la red de cuencas de Mae Yang Min incluyen a los pueblos indígenas Pgakenyaw y Lahu, cuyos estilos de vida tradicionales siguen en contacto con los recursos naturales. Ellos creen que hay espíritu en todo lo que les rodea y creen en el cuidado de los espíritus protectores. En el noveno mes (junio) de cada año, se celebran rituales estacionales, en concreto: espíritus comunitarios, espíritus de presas y espíritus de cabeceras de las cuencas, de los que se espera que proporcionen protección a toda la comunidad, al bosque y a las zonas de las cuencas.
“Adorar a los espíritus de la comunidad”: Se cree que el espíritu de la comunidad o el espíritu de la tierra y de los antepasados son los protectores de todos los miembros de la comunidad. Si alguien comete una mala acción contra los espíritus, debe pedir perdón en el bosque sagrado.
Solo los hombres pueden entrar en el bosque sagrado. Al ofrecer sacrificios a los espíritus de la comunidad se espera recibir su protección y también mantener la cultura de las zonas forestales sagradas, mientras que las mujeres deben preparar la comida para todos. El pollo hervido que cada hogar trae para la comida junto con el whisky ceremonial se consumirá en conjunto para la prosperidad en la vida. El ritual de adoración de los espíritus se ha transmitido desde el pasado y se realiza en el noveno mes (junio) de cada año. Los pobladores creen que el espíritu de la comunidad o el espíritu de la tierra y los espíritus de los antepasados brindan protección a toda la comunidad. Si los hijos y nietos tienen que viajar tan lejos, pedirán un viaje seguro, o pueden pedir la bendición para aprobar el examen, o pedir protección; pero si cometen un error, vendrán a pedir perdón al bosque sagrado.
“Adoración al espíritu de la presa y al espíritu de la cabecera”: La gente rezará para que «caiga la lluvia y el agua del río y del arroyo sea suficiente para alimentar el arroz en el arrozal y las plantas de arroz sean fuertes durante toda la temporada». El propósito es rezar para que los agricultores tengan una buena cosecha de arroz, ya que el espíritu ya ha tomado la ofrenda. Para realizar el ritual, se construye un altar espiritual cerca de la presa o de la cabecera. Los pobladores hacen su sacrificio para conservar el medio ambiente y el ecosistema. La gente muestra su amor por la cabecera, ya que creen en el espíritu guardián de la cuenca y no se atreven a causar ningún daño al bosque de la cabecera.
Este ritual a nivel comunitario fomenta una relación positiva entre los miembros de la comunidad y los recursos naturales. Ilustra también la buena estrategia para la conservación de los recursos naturales en el bosque y las zonas de cabecera que proporcionan el suministro de agua para toda la comunidad. Refleja asimismo la transmisión de los conocimientos indígenas en la gestión de los recursos naturales a través de muchas generaciones en la zona de Mae Yang Min.
