Makala ya blogu na Susana Núñez Lendo
Janet Chemtai anajitambulisha kwa maneno yenye nguvu: “Ninawakilisha wanawake wote wa jamii asilia katika mlima.” Mlima anaourejelea ni Mlima Elgon, volkano iliyotoweka iliyoko kwenye mpaka kati ya Uganda na Kenya. Janet ni kiongozi wa Ogiek na mwenyekiti wa Baraza la Wanawake la Chepkitale, na amechaguliwa mara kwa mara kwa kunyosha mikono na wanawake wa jamii yake kwa miaka kadhaa.
Tangu nyakati za ukoloni, Waogiek wamekabiliana na juhudi za kuwafukuza kutoka msitu wao wa mababu, mara nyingi kwa kisingizio cha ulinzi wa mazingira. Janet anakumbuka tukio la kutisha ambapo wanaume wa jamii walipigwa risasi na maafisa wa misitu katika jaribio la kuwafukuza kwa nguvu kutoka ardhi yao. Hali hii mbaya iliwasukuma wanawake kuchukua jukumu kubwa na muhimu zaidi katika kutetea jamii.
“Nadhani kwa mara ya kwanza, sisi wanawake katika jamii tuligundua kwamba mwanaume akifanya jambo, mwanamke anaweza kulifanya pia. Kuna msemo: Kile anachoweza kufanya mwanaume, mwanamke anaweza kukifanya vizuri zaidi!” anasema kwa unyenyekevu, akicheka kwa furaha.
“Katika jamii hii, tuna wanyama wa kufuga kama ng’ombe, na wanyama pori. Wakati mwingine wanyama wetu hujikaribia wale wa pori, lakini tunawaheshimu. Pia, sisi wanawake hufanya shughuli zetu katika maeneo maalum, si popote tu: tunajua tunaweza kudhuru mazingira yetu.”
Mlima Elgon ukionekana kutoka Chepkitale, Kaunti ya Bungoma, Kenya. Hisani ya Picha: Susana Núñez Lendo/FPP
“Dakika chache zilizopita, takriban arobaini wetu tulifika Chepkitale; tumemaliza tu ngoma ya kukaribisha.”
Kijiji chake kinakaribisha Warsha ya kwanza ya Kupanua ya Kanda ya Afrika, tukio la kujifunza kwa usawa kati ya jamii asilia wa Afrika na jamii za wenyeji, lililofanyika ndani ya mfumo wa mradi wa Transformative Pathways.
Hii ni fursa nzuri ya kuzungumzia sanaa ya ufumaji vikapu inayoongozwa na wanawake wa kabila la Ogiek.
“Tangu zamani za kale, tumekuwa tukitumia vikapu hivi kupeleka chakula chetu. Sasa nitaweka kidogo changu ndani yake, angalia!”
Waogiek, kama wawindaji-wakusanyaji, hutumia vikapu vilivyotengenezwa kwa mimea kukusanya matunda, beri, na zaidi. Janet Chemtai anaongeza kielelezo sehemu yake kwenye kikapu cha mianzi, akiwakilisha utamaduni wa ukusanyaji wa watu wake. Hisani ya picha: Susana Núñez Lendo/FPP
Vikapu vilivyopigwa picha vimetengenezwa kwa mianzi, iliyokusanywa kutoka ukingo wa msitu wa mianzi ambapo tembo wakubwa huchungwa, si mbali na kijiji.
“Daima tumetumia vikapu kubeba bidhaa sokoni, na tunauza sokoni, lakini sasa pia tumeanza kuvitumia kama mapipa ya taka. Kwa njia hii, tunaepuka kutumia mifuko ya plastiki au vyombo vinavyochafua kijiji. […] Katika jamii hii, tumethibitisha kuwa tunajua kuliko mtu mwingine yeyote jinsi ya kuhifadhi na kuendelea. Tumerithi mazingira haya, na tunayalinda. Wanaume wetu hukusanya asali; sisi, na ng’ombe wetu, tunapata maziwa ya kutosha, tunayauza, tunapata pesa, na tunawapeleka watoto wetu shuleni.”
Muhimu zaidi, wakati Waogiek wanafukuzwa kwa nguvu, msitu na tembo hawawalindwi tena na wao: badala yake msitu unaharibiwa na uchomaji mkaa, na ukataji miti ili kutengeneza mashamba, na tembo wako chini ya tishio kutoka kwa mawindaji haramu na uharibifu wa makazi yao. Hii inasisitiza kwamba uwepo wa Waogiek sio hasara bali ni rasilimali muhimu kwa uhifadhi wa mazingira.
Wakati wa ziara yetu, wanawake walifuma vikapu pamoja kama familia kwenye ardhi zao za mababu, wakishiriki hadithi, wakijifunza pamoja, wakicheka, wakiishi kwa upatano na ardhi.
Maneno ya Janet yanathibitisha jinsi shughuli zao za jadi zinavyoiwezesha jamii kulinda ardhi yao ya mababu, pamoja na kudumisha ujuzi wao wa kitamaduni huku wakijongea na dunia inayobadilika. Hii ni tofauti kubwa na wale wanaojaribu kudhibiti ardhi, wakiiharibu katika harakati zao za kujipatia faida kutokana nayo.
Waogiek, kama wawindaji-wakusanyaji, hutumia vikapu vilivyotengenezwa kwa mimea kukusanya matunda, beri, na zaidi. Janet Chemtai anaongeza kielelezo sehemu yake kwenye kikapu cha mianzi, akiwakilisha utamaduni wa ukusanyaji wa watu wake. Hisani ya picha: Susana Núñez Lendo/FPP
Aina: Blog
Mkoa: Afrika
Nchi: Kenya
Mandhari: Uhifadhi unaoongozwa na jamii; Maisha endelevu; Maarifa ya jadi na ya kienyeji
Washirika: Forest Peoples Programme; Chepkitale Indigenous Peoples Development Programme (CIPDP)
